中国国家博物馆
现收藏于中国国家博物馆的十大镇馆之宝的大盂鼎,铸造于西周初年周康王时期,主人是一个叫“盂”的辅佐周王的大贵族,为了祭祀自己的祖先而铸造了这口三足圆形的鼎,故而叫“大盂鼎”。之所以称“大”,是因为这个鼎体型巨大,身高达到101.9厘米,口径达到77.8厘米。鼎,是商周时期用来烹煮和存放肉类食物的器具,铜鼎因为珍贵,通常只是用作祭祀礼器。
这个大盂鼎于1849出土于陕西宝鸡眉县李家村,自出土后便流入到文物市场,颠沛流离,历经磨难,直到新中国成立后的1951年,才被它的最后一任主人苏州潘氏家族捐献给国家。
大盂鼎的出土情形现在已经无法知道了,只知道它出土后即被宝鸡岐山县大户宋金鉴花钱买下,之后又被岐山县令占有,后转卖给北京的古董商,于是大盂鼎从陕西流落到京城。而最初的买家宋金鉴,却因科举考试也来到了京城,而且高中进士,入了翰林院庶吉士,是清代岐山县唯一的一个翰林。结果阴差阳错,宋金鉴居然在京城又看到了曾经属于自己的这个大盂鼎,于是毫不犹豫再一次高价买回。
宋金鉴死后,其后人把大盂鼎卖给了陕甘总督左宗棠的幕僚袁保恒,于是袁保恒就把鼎作为礼物献给了左宗棠。因为早年左宗棠在做湖南巡抚骆秉章的幕僚时,遭到湖南永州总兵樊燮的构陷差点丢了性命,多亏了当时任大理寺少卿的潘祖荫的帮助才得以保全。
左宗棠得了大盂鼎后,知道潘祖荫有收藏文物的爱好,正好也作为当初救命之恩的感谢,于是把鼎就送给了潘祖荫,此后大鼎就一直为潘氏家族所有。
潘祖荫,出生于苏州潘氏家族,后半生一直身居高位,历任工部尚书、礼部尚书、兵部尚书等要职,酷爱藏书和金石。尽管大盂鼎声名显赫,遭无数人觊觎,但因为潘祖荫的身份地位在那摆着,所以无人敢动。比如两江总督端方,也是金石爱好者,一直就想得到这个宝物,多次提出购买均遭潘家拒绝。潘祖荫死后,潘氏家族由其弟潘祖年掌管,对大鼎也是珍爱如故,视作哥哥的遗物,传家之宝。
民国期间,曾有民国大员以在苏州办展览为名要求潘家把大鼎贡献出来,以图长期占据,遭到潘家的拒绝。1937年日寇入侵,苏州很快就沦陷,这时潘祖年也已经去世,潘氏家族妇孺居多,潘祖荫的侄孙潘承厚、潘景郑商定后,决定将潘家所有的藏品里,无法携带的贵重的文物和书籍秘密埋于潘家大院的一处隐蔽的屋内,然后居家迁往上海避难。此后日军多次进入潘家仔细搜查均一无所获,大鼎得以保存。
解放后,国内局势稳定,政府对文化工作也非常重视,于是潘氏族人商议之后,由潘祖荫的侄孙媳潘达于出面,将潘家收藏的大盂鼎,连同潘家收藏的另一件国宝大克鼎一同捐献给国家。1959年,大盂鼎被送至北京国家博物馆收藏,大克鼎则一直保存在上海博物馆。
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